Il prestigioso premio da 10 milioni di corone svedesi (1,54 milioni di dollari) è stato riconosciuto per il lavoro dei due scienziati che ha permesso la radicale miniaturizzazione degli hard disk grazie alla scoperta della magnetoresistenza gigante.

"E' grazie a questa tecnologia che è stato possibile miniaturizzare gli hard disk in modo così radicale negli ultimi anni", ha dichiarato in una nota l'Accademia reale svedese delle Scienze.

La magnetoresistenza gigante -- anche nota come GMR -- si basa sulle proprietà quantistiche degli elettroni che si muovono ("spin") in diverse direzioni in base a circostanze diverse, producendo variazioni nella resistenza utilizzate per immagazzinare i dati.

Numerosi dispositivi portatili -- dai telefonini ai lettori musicali -- devono la loro esistenza a questa scoperta.